Un conocimiento de embarque (B/L) es un documento legal emitido por un transportista o una compañía naviera para acusar recibo de mercancías para su envío. Sirve como un contrato de transporte entre el remitente (la parte que envía las mercancías) y el transportista (la parte responsable de transportar las mercancías).
El conocimiento de embarque cumple varios propósitos importantes en el comercio y el transporte marítimo internacional:
- Recepción de mercancías: el conocimiento de embarque actúa como prueba de que el transportista ha recibido las mercancías del remitente o de su agente autorizado. Confirma la cantidad, descripción y estado de la mercancía en el momento del envío.
- Contrato de Transporte: El conocimiento de embarque describe los términos y condiciones del contrato de transporte entre el remitente y el transportista. Incluye detalles como los nombres de las partes involucradas, los puertos de carga y descarga, el buque o modo de transporte, los cargos de flete y cualquier instrucción o requisito específico para el envío.
- Documento de título: en muchos casos, el conocimiento de embarque sirve como documento de título, lo que significa que representa la propiedad de los bienes. Puede transferirse a un tercero, generalmente mediante endoso o negociación, lo que permite que el adquirente tome posesión de los bienes o ejerza control sobre ellos.
- Prueba de Entrega: El Conocimiento de Embarque se utiliza como prueba de entrega cuando la mercancía llega a su destino. Permite al destinatario (la parte que recibe los bienes) reclamar la carga al transportista, confirmando que los bienes han sido entregados según el contrato.
- Despacho de Aduana: El Conocimiento de Embarque contiene información esencial sobre el envío, incluyendo la descripción de los bienes, su valor y las partes involucradas. Esta información es necesaria para los procesos de despacho de aduanas, ya que ayuda a las autoridades a verificar la carga y evaluar los aranceles e impuestos aplicables.
- Responsabilidad y seguro: el conocimiento de embarque especifica la responsabilidad del transportista por las mercancías durante el transporte. Describe las limitaciones, responsabilidades y obligaciones del transportista en caso de pérdida, daño o demora. Además, puede incluir información sobre la cobertura del seguro o la necesidad de un seguro de carga adicional.
El conocimiento de embarque existe tanto en papel como en formato electrónico, según los requisitos específicos de la industria del comercio y el transporte. Es un documento crucial en el envío internacional, brinda protección legal y garantiza el flujo fluido de mercancías desde el punto de origen hasta el destino final.